Ploeggenoot van Kees Smit begrijpt Pedri-vergelijking: 'Eigenlijk wel terecht'

In dit artikel:

Bondscoach Ronald Koeman vergeleek AZ-middenvelder Kees Smit maandag tijdens een persconferentie met Barcelona-ster Pedri, een vergelijking die Jong Oranje-teamgenoot Isaac Babadi begrijpt en waardeert. Babadi speelt samen met Smit bij Jong Oranje en zegt dat Koemans lof terecht is; hij ervaart geen ongezonde rivaliteit binnen de selectie ("Ik voel geen ongezonde concurrentiestrijd").

Babadi zelf bevindt zich in België, waar hij dit seizoen op huurbasis van PSV bij Royal Antwerp FC speelt. Zijn begin daar is wisselvallig: hij krijgt doorgaans speeltijd, wat hij op prijs stelt, maar start nog niet als basisspeler. Na veertien competitierondes staat Antwerp veertiende; Babadi heeft in negen duels nog geen doelpunt of assist bijgeschreven.

De vergelijking met Pedri onderstreept de hoge verwachtingen rond Smit als jong talent. Voor Babadi biedt de situatie zowel kans om zich te bewijzen als reminder van de concurrentie en het niveau dat van jonge middenvelders wordt verwacht.