Ploeggenoten plagen Kees Smit na Pedri-vergelijking Koeman: 'Wouter Goes voorop'

In dit artikel:

Kees Smit, de 19-jarige middenvelder van AZ en vaste speler bij Jong Oranje, kreeg dit seizoen van ploeggenoten de bijnaam "Pedri" nadat bondscoach Ronald Koeman hem tijdens de interlandperiode in november met de Spaanse spelmaker van FC Barcelona vergeleek. Koeman, die eerder met Pedri bij Barcelona werkte, zei dat hij in Smit bepaalde eigenschappen herkent en noemde hem daardoor één van de spelers op het vizier voor het grote Oranje — met het oog op het WK komende zomer in Canada, de Verenigde Staten en Mexico.

Smit maakte afgelopen zomer indruk op het EK Onder-19: hij werd Europees kampioen, gedeeld topscorer en tot Speler van het Toernooi uitgeroepen. Die prestaties, gecombineerd met een vaste plek in de AZ‑basis, leggen hem volgens Koeman dichter bij een mogelijke oproep voor het nationale elftal. Smit reageerde nuchter op de vergelijking en het geplaag van teamgenoten: "Ik vond het wel leuk... Blijf gewoon rustig," zei hij tegen Voetbal International. Teamgenoot Wouter Goes gaf toe dat hij Smit ermee heeft gepest, maar prijst zijn kalmte onder de aandacht.