Portugal doet Nederland weer pijn: hoop op behoud tweede CL-ticket bijna vervlogen
In dit artikel:
Nederland dreigt zijn zesde plek op de UEFA-coëfficiëntenlijst kwijt te raken nu Portugal fors inloopt. Op de voorlaatste speeldag van de Europa League-competitiefase pakten de Zuid-Europeanen opnieuw veel bonuspunten: Portugal verdiende die avond 1,650 coëfficiëntpunten, terwijl Nederland slechts 0,333 punten bijschreef. Daardoor is de Nederlandse marge op Portugal geslonken tot 0,713 punt — en die achterstand kan nog groter worden omdat Portugal waarschijnlijk nog extra bonuspunten krijgt.
De Nederlandse avond kende wisselend resultaat. Feyenoord behaalde een ruime overwinning op Sturm Graz en houdt daarmee nog een reële kans op voortgang in de Europa League (wel moet volgende week van Real Betis worden gewonnen). Go Ahead Eagles verloor verrassend met 3-1 van hekkensluiter OGC Nice en staat door een sterk negatief doelsaldo op de rand van uitschakeling. FC Utrecht was al uitgeschakeld voordat het thuis van KRC Genk verloor, een teleurstelling die ook vanuit coëfficiëntenperspectief pijn doet omdat België in de volgende cyclus ver voor staat.
Portugal profiteerde mede doordat FC Porto gelijk speelde bij Viktoria Plzen en SC Braga won van Nottingham Forest; eerder in de week had Sporting Portugal al gegarandeerde bonuspunten veiliggesteld. Die resultaten leveren de Portugezen extra zekerheid in hun coëfficiëntscyclus en vergroten de druk op Nederland.
Voor Nederland is het nu cruciaal dat PSV, Ajax en Feyenoord volgende week doorgaan: alleen dan kunnen er nog belangrijke coëfficiëntpunten worden verzameld. Als alle drie uitgeschakeld raken, lijkt plek zes praktisch verloren — Portugal zou dan zeker met drie teams verdergaan, terwijl Nederland (in dat negatieve scenario) hooguit nog AZ in de Conference League zou hebben. Volgende week beslissen de onderlinge kansen: PSV–Bayern, Ajax–Olympiakos, Feyenoord–Real Betis, Go Ahead–Braga en Utrecht–Celtic. Het Nederlandse Europese lot hangt aan die wedstrijden; zonder opmerkelijke overwinningen wordt de extra Champions League-plaats en het totaal van zes Europese tickets voor dit land onbereikbaar.