Portugal mede dankzij eerste knock-outgoal Ronaldo te sterk voor Modric en Kroatië

In dit artikel:

Portugal heeft zich in een zenuwslopend duel met Kroatië geplaatst voor de achtste finales van het WK. In een wedstrijd vol ervaren namen stonden Cristiano Ronaldo en Luka Modric opnieuw centraal: Ronaldo werd de eerste 41-jarige ooit in een WK-knock-outwedstrijd, terwijl Kroatië met een opvallend oude basisploeg aantrad.

Portugal was in de eerste helft duidelijk de betere ploeg, maar kreeg de bal niet voorbij doelman Dominik Livakovic. Kort na rust sloeg Kroatië onverwacht toe via Ivan Perisic, die een voorzet bij de tweede paal binnenschoot en daarmee ook Kroatië’s topscorer aller tijden op WK’s werd. Daarna kantelde het duel volledig. Ronaldo maakte vanaf de stip gelijk na ingrijpen van de VAR, al nam bondscoach Roberto Martínez hem later zichtbaar tot zijn ongenoegen naar de kant.

Pas diep in de blessuretijd viel de beslissing: invaller Gonçalo Ramos kopte Portugal op 2-1 na een voorzet van Rafael Leão. Kroatië leek in extremis alsnog langszij te komen via Josko Gvardiol, maar die treffer werd na VAR-ingrijpen afgekeurd wegens buitenspel. Daardoor eindigt het WK voor Kroatië, mogelijk ook het laatste grote toernooi van Modric, terwijl Portugal zich opmaakt voor een treffen met Spanje.