Portugal met grote namen naar WK: Ronaldo (41) ultieme veelvraat

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo maakt zich op voor zijn zesde WK-optreden, een bijzonder record; ook Lionel Messi wordt verwacht voor zijn zesde toernooi. Ronaldo heeft op elk eerder WK gescoord, maar wist Portugal nog nooit naar de finale te leiden. Bondscoach Roberto Martínez riep een sterke selectie op met gevestigde namen als Bruno Fernandes, Bernardo Silva, João Neves en Vitinha; ex-Ajacied Francisco Conceição staat ook in de groep.

Opvallend is dat Martínez vier doelmannen meenam (Diogo Costa, José Sá, Rui Silva en Ricardo Velho), waardoor waarschijnlijk nog een keeper uitvalt. Portugal is ingedeeld in Groep K en treft daar DR Congo, Oezbekistan en Colombia. Ter voorbereiding spelen de Europees kampioenen oefenduels tegen Chili (6 juni) en Nigeria (10 juni).

De selectie draagt bovendien het symbool 27+1 als eerbetoon aan Diogo Jota, die vorig jaar bij een auto-ongeluk overleed en een vaste waarde was in Oranje-achtig Portugal. De kern van de ploeg bevat ervaring én jeugdige talenten in alle linies: defensie en middenveld worden gedekt door spelers uit topcompetities, terwijl de aanval onder meer bestaat uit João Félix, Rafael Leão, Gonçalo Ramos en Cristiano Ronaldo.