Portugal rekent mede dankzij scorende Ronaldo op krankzinnige wijze af met Kroatië

In dit artikel:

Portugal heeft Kroatië na een zinderende wedstrijd in de verlenging uitgeschakeld en plaatste zich voor de achtste finales. In een duel dat pas na rust echt openbrak, nam Kroatië in de 53e minuut de leiding via PSV-aanvaller Ivan Perišić. Daarmee verbrak hij ook een nationaal record: hij werd de Kroatische topscorer ooit op een WK, voorbij Davor Šuker.

Portugal stelde daar lang weinig tegenover ondanks veel balbezit en meerdere kansen in de eerste helft. Pas na de achterstand kwam het duel echt op gang. Cristiano Ronaldo leek even de gelijkmaker te maken, maar zijn treffer werd wegens buitenspel afgekeurd. Even later kreeg Portugal alsnog een strafschop na vasthouden bij een corner, die Ronaldo wel benutte. Voor hem was het zijn eerste WK-doelpunt ooit in de knock-outfase.

In de slotfase waren beide ploegen dicht bij de beslissing, met onder meer belangrijke reddingen van doelman Diogo Costa en enkele afgekeurde goals via de VAR. Diep in blessuretijd viel de beslissing alsnog: invaller Gonçalo Ramos kopte een voorzet van Rafael Leão binnen voor 2-1. Kort daarna werd ook een late Kroatische treffer teruggedraaid wegens buitenspel.

De wedstrijd draaide daarmee uit op een bitter einde voor Kroatië en mogelijk het laatste WK-optreden van Luka Modrić, terwijl Portugal zich opmaakt voor een zware volgende ronde tegen Spanje.