Portugese bondscoach Jorge Jesus doorbreekt stilte na rel met Cristiano Ronaldo

In dit artikel:

De breuk tussen Cristiano Ronaldo en Portugal hoeft volgens bondscoach Jorge Jesus niet definitief te zijn. Na de 2-1-zege op Noorwegen reageerde Jesus op de rel die ontstond nadat de 41-jarige aanvaller op de bank begon, wel opwarmde, maar niet mocht invallen en vervolgens het Portugese kamp voortijdig verliet.

Jesus vindt de commotie buitenproportioneel: spelers warmen vaker op zonder in actie te komen, maar Ronaldo is volgens hem het nationale symbool van Portugal. Zijn uitzonderlijke status verandert niets aan de sportieve hiërarchie. Als bondscoach bepaalt Jesus zelf wie speelt en hij weigert zich voor de beslissing te verontschuldigen. Volgens hem zou Ronaldo normaal tegen Noorwegen zijn gestart, maar veranderden de gebeurtenissen voorafgaand aan de wedstrijd dat plan.

De coach benadrukt dat hij en Ronaldo, met wie hij eerder bij Al-Nassr samenwerkte, een sterke professionele band hebben. Als Ronaldo bij Al-Nassr actief blijft en voor Portugal wil uitkomen, kan hij opnieuw worden geselecteerd. Jesus zegt Ronaldo bovendien een waardig, spelend afscheid te gunnen, maar stelt dat de volgende stap bij de aanvoerder ligt. Van een definitieve breuk is volgens hem dus geen sprake, maar van een knieval evenmin.