PSV speelt topper en strijdt voor CL-kansen: het resterende programma
In dit artikel:
PSV domineert dit seizoen onder trainer Peter Bosz: de Eindhovenaren staan dertien punten los in de Eredivisie en verdedigen de landstitel terwijl ze ook nog zicht houden op voortzetting in de Champions League. De eerstvolgende weken zijn cruciaal: in de competitie zijn er onder meer duels tegen Fortuna Sittard (17 jan), NAC Breda (24 jan) en koploperconfrontatie met Feyenoord (1 feb), en in Europa wacht eerst een uitwedstrijd tegen Newcastle United (21 jan) en kort daarna thuis tegen Bayern München (28 jan). Die ontmoetingen bepalen of PSV de tussenronde en later de knock-outfase in de Champions League bereikt.
Het programma is in het eerste deel van het jaar druk en kan dubbelbezette weken opleveren: tussenronde-wedstrijden in februari (rondes rond 17/18 en 24/25 feb) en de achtste finales volgen in maart. In de nationale competitie staan ook ontmoetingen gepland tegen AZ (7 maart), Heracles, Heerenveen en een terugwedstrijd tegen Telstar (22 maart), dat PSV eerder dit seizoen in Eindhoven verraste (0-2) — een kans op revanche voor Bosz’ ploeg. Daarnaast loopt het KNVB-bekertoernooi door; de kwart- en halve finales vinden in februari en maart plaats, met de finale op 19 april als mogelijke extra spreekwoordelijke kers op de taart.
In april en mei bouwt PSV richting de beslissende fase: thuisduel met FC Utrecht (4 april), competitieklassieker in Amsterdam tegen Ajax (2 mei) en de seizoensafsluiting tegen FC Twente (17 mei). Tegelijk kan PSV proberen ver te komen in de Champions League (kwart- en halve finales in april/mei), met de mogelijke eindstrijd gepland op 30 mei.
Kort gezegd: PSV heeft in eigen land een comfortabele voorsprong, maar de komende weken — vooral de confrontaties met Newcastle en Bayern — zijn bepalend voor het Europese vervolg. Succes in Europa zou het speelschema verder vullen en de druk op selectie en coach vergroten; mislukking zou de focus volledig op het landskampioenschap en de KNVB-beker richten.