Record na record: Messi begint aan zesde (!) WK én bereikt magische grens

In dit artikel:

Lionel Messi staat in de basis bij Argentinië tijdens de openingswedstrijd van het WK tegen Algerije, in de nacht van dinsdag op woensdag met aftrap om 03.00 uur Nederlandse tijd. De start betekent twee mijlpalen: het is zijn zesde WK-deelname — een nieuw record — en zijn tweehonderdste interland voor Argentinië.

Messi debuteerde op 17 augustus 2005 en is sindsdien vaste waarde, maar vanwege zijn leeftijd (38) en een lichte blessure tijdens de oefenperiode was een basisplaats niet vanzelfsprekend. Hij miste de wedstrijd tegen Honduras, kwam wel als invaller tegen IJsland en scoorde vanaf de penaltystip. De achtvoudig Ballon d’Or-winnaar heeft zich zichtbaar moeten herpakken om in vorm en fit te raken voor dit toernooi.

Tegelijkertijd markeert Messi’s 200e optreden een groot verschil met andere routiniers: Javier Mascherano volgt op 147 caps, Ángel Di María heeft 145 en werd niet geselecteerd. Bij Algerije start Anis Hadj Moussa, waardoor sterspeler Riyad Mahrez voorlopig op de bank zit.