Ricky van Wolfswinkel neemt afscheid als ware publiekslieveling

In dit artikel:

Ricky van Wolfswinkel stopt na dit seizoen als profvoetballer. De 37-jarige spits van FC Twente neemt afscheid als een ware publiekslieveling: waar hij ook speelde, wist hij supporters aan zich te binden. Zijn loopbaan begon bij Vitesse, waarna hij onder meer uitkwam voor FC Utrecht, Sporting CP, Norwich City, AS Saint-Étienne, Real Betis en FC Basel. Bij Vitesse keerde hij in 2016 terug en was later doorslaggevend in de bekerfinale tegen AZ, waarmee de Arnhemse club haar eerste grote prijs binnenhaalde.

Van Wolfswinkel zegt keuzes vaak op gevoel te hebben gemaakt en hecht veel waarde aan de binding met fanatieke supporters: “Ik ben heel veel op gevoel afgegaan qua aanbiedingen. … de fanatieke fans zijn een rode draad in mijn carrière.” Zijn populariteit werd ook in Portugal duidelijk, waar zo’n honderd Sporting-fans na een vriendschappelijke ontmoeting het veld bestormden rond hem — “Ik kon niet eens lopen. Wat een gekkenhuis”, lachte hij later.

In Basel genoot hij vier sterke seizoenen en voor Sporting scoorde hij 28 keer in 55 competitiewedstrijden. Sinds 2021 is hij bij FC Twente, waar hij met medespitsen zoals Sam Lammers en de Tukkers nog één sportief doel heeft: Europees voetbal afdwingen voordat hij definitief stopt.