Rijkaard verbijstert Premier League-icoon: 'Ik kon geen woord uitbrengen'

In dit artikel:

In 2007 voelde Yaya Touré zich genegeerd toen hij van AS Monaco naar FC Barcelona verhuisde: trainer Frank Rijkaard noemde hem niet tijdens een presentatie van de nieuwe aanwinsten, waarop Touré zich aangesproken voelde. In een gesprek met influencer ZackNaniTV beschrijft de Ivoriaanse middenvelder hoe hij dacht dat hij niet herkend werd omdat ploeggenoten als Thierry Henry (Arsenal), Éric Abidal (Lyon) en Gabriel Milito (Zaragoza) van bekendere clubs kwamen.

Touré ging naar Rijkaard toe en vroeg hem letterlijk: "Coach, waarom heb je me dan gecontracteerd?" De coach toonde hem toen beeldmateriaal waarin hij de aanvallende runs van Touré tegenover de positionele spelwijzen van Javier Motta en Edmílson zette. Dat verduidelijkte Rijkaards visie: Touré moest een meer verdedigende rol innemen en zijn positionering aanpassen.

Het gesprek verbrak de misverstanden; Touré raakte overtuigd en de relatie met Rijkaard verbeterde snel. Wat begon als wrijving over verwachtingen ontwikkelde zich zo in korte tijd tot wederzijds begrip en een hechtere band tussen speler en trainer.