Robin van Persie vol lof over 'linksback' Sliti: 'Hij was geweldig'

In dit artikel:

Feyenoord is gisteren uitgeschakeld in de Europa League na een 2-1-nederlaag tegen Real Betis. De nederlaag betekende het definitieve einde van het Europese seizoen voor de Rotterdammers, die al eerder waren uitgeschakeld in de KNVB-beker. Trainer Robin van Persie prees na afloop vooral de inzet van zijn spelers, met speciale aandacht voor de jongeling Aymen Sliti, die door blessureleed in de defensie noodgedwongen als linksback werd opgesteld. Sliti had een moeilijke avond tegen de Braziliaan Antony, die betrokken was bij beide tegengoals, maar Van Persie noemde hem en invaller-verdediger Thijs Kraaijeveld toch "geweldig" vanwege hun strijdlust.

Van Persie wees erop dat dit verlies het gevolg is van een opeenstapeling van teleurstellingen in Europa — onder meer tegen Braga, Aston Villa, FCSB (Boekarest) en Celtic — en noemde vooral de weggespeelde voorsprong in Boekarest een keerpunt. Met de Europese campagnes voorbij richt Feyenoord zich nu volledig op de Eredivisie; de club wil zich herpakken en mikt op de tweede plaats terwijl Van Persie, die sinds februari vorig jaar hoofdtrainer is, vasthoudt aan zijn ambities.