Ronald Koeman: 'Ik dacht na twee trainingen: hij is geweldig!'

In dit artikel:

Bondscoach Ronald Koeman bezocht zaterdagavond in het Philips Stadion de wedstrijd PSV–AZ en sprak daar met AZ-middenvelder Kees Smit, die zelf niet meedeed omdat hij geschorst was. AZ speelde volgens Smit verdienstelijk, maar verloor toch: in de slotfase maakte Ricardo Pepi de 2-1.

Koeman had eerder publiekelijk Smit vergeleken met Pedri, wat tot gegrapige reacties leidde — onder meer van Hans Kraay jr. — maar Koeman lichtte zijn vergelijking toe. Hij vertelde dat hij Pedri leerde kennen tijdens zijn tijd bij FC Barcelona en dat die vergelijkbare kwaliteiten toonde: spelinzicht, het juiste positiespel, inspelen en doorbewegen. Koeman gaf toe dat hij die vergelijking misschien impulsief maakte, maar dat zijn indruk op observatie gebaseerd was.

Wat betreft Oranje zei Koeman dat Smit op zijn radar staat en “dat zit wel in mijn hoofd”; hij baalde daarom dat Smit door een schorsing niet in het veld kon laten zien hoe hij zich in zo’n wedstrijd had staande gehouden. Kortom: Smit bevestigt zichzelf als talent dat de aandacht van de bondscoach heeft, maar een directe uitnodiging blijft vooralsnog afhankelijk van speelminuten en beschikbaarheid.