Ronald Koeman waarschuwde Jordi Cruijff: 'Je hebt geluk dat ik het ben!'

In dit artikel:

Jordi Cruijff, inmiddels technisch directeur van Ajax, vertelde in Matchday van Supergaande hoe harde lessen van senioren hem als speler hebben gevormd. Tijdens zijn periode bij Barcelona trainde hij regelmatig mee met het eerste elftal en kreeg hij van Ronald Koeman kordate aanwijzingen als hij niet scherp was. Cruijff haalt een voorval aan waarin Koeman hem waarschuwde — "Scherp zijn, anders krijg je een tikkie!" — om vervolgens letterlijk een schopje te geven en te zeggen dat hij “geluk” had dat het Koeman was, omdat hij in elk geval weer kon opstaan. Cruijff noemt dat leerzaam: zulke confrontaties zijn volgens hem nodig om jonge spelers wakker te schudden.

Hij plaatst die anekdote in het bredere perspectief van zijn spelerscarrière, waarin hij onder meer met David Beckham, Ryan Giggs, Éric Cantona en Romário speelde. Cruijff begon in de jeugd van Ajax en maakte onder vader Johan zijn LaLiga-debuut in 1994; later speelde hij onder meer voor Manchester United (vanaf 1996, met een verhuur in januari 1999 en een officiële transfer naar Deportivo Alavés daarna), Espanyol, Metalurg Donetsk en Valletta FC. Koeman, al een gevestigde naam dankzij zijn beslissende vrije trap tegen Sampdoria, fungeerde volgens Cruijff als een harde maar nuttige leider voor jonge spelers.