Ronaldo buiten selectie Al-Nassr gelaten: Postecoglou legt opvallend besluit uit

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo ontbreekt maandag bij Al-Nassr in de selectie voor het AFC Champions League-duel met Pakhtakor in Tashkent. Trainer Ange Postecoglou geeft de Portugese aanvaller rust vanwege het drukke programma, de vele reizen en de fysieke belasting. Dat besluit valt op, omdat Ronaldo in topvorm verkeert: hij maakte onlangs drie doelpunten tegen Al Kholood en bracht zijn totaal voor club en land op 985 goals.

Ook Kingsley Coman en Mohamed Simakan reizen niet mee naar Oezbekistan. Al-Nassr mikt op de eerste Aziatische clubtitel uit de geschiedenis, maar staat na een moeizame start negende in de westelijke zone en is daarmee de laagst geklasseerde van de vijf Saudische deelnemers. Postecoglou zegt desondanks dat zijn ploeg inmiddels een hoog niveau heeft bereikt.

Het wedstrijdschema van Al-Nassr is bovendien verstoord door de veiligheidssituatie in de regio. Een duel werd eerder uitgesteld nadat tegenstander Al-Wasl niet naar Riyad wilde reizen; een andere wedstrijd ging niet door na berichten over raketaanvallen door Houthi-rebellen. Ook de Azië Cup, die op 7 januari in Saudi-Arabië moet beginnen, staat ter discussie. De AFC volgt de situatie en neemt uiterlijk eind november een besluit. Uitstel, mogelijk zelfs tot 2028, wordt niet uitgesloten.