Ronaldo in tranen: zo verliepen zijn pogingen om wereldkampioen te worden

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo’s laatste grote droom met Portugal lijkt voorbij: op het WK van 2026 werd de ploeg in de achtste finale uitgeschakeld door Spanje, nadat Mikel Merino in blessuretijd de beslissende treffer maakte. Na het eindsignaal was Ronaldo zichtbaar geëmotioneerd; met tranen in zijn ogen liep hij over het veld, waar ook Lamine Yamal hem nog troostend opzocht.

Voor de 40-jarige aanvaller betekende dit zijn zesde WK-deelname, een record dat hij deelt met Lionel Messi en de Mexicaanse keeper Guillermo Ochoa. Ronaldo had al eerder laten weten dat het WK van 2026 waarschijnlijk zijn laatste kans zou zijn om wereldkampioen te worden. Nu dat avontuur ten einde is, valt de balans hard uit: ondanks zijn enorme status en meerdere sterke toernooien lukte het hem nooit om Portugal aan de wereldtitel te helpen.

De Portugese WK-geschiedenis met Ronaldo kende pieken en teleurstellingen. In 2006 haalde Portugal nog de halve finale, in 2010, 2014 en 2018 strandde het team telkens vroeg, in 2022 werd de kwartfinale bereikt, en dit jaar kwam opnieuw de achtste finale als eindstation. Daarmee blijft de wereldtitel voor Ronaldo uit, terwijl zijn rivaal Messi die prijs met Argentinië al wel veroverde.