Ronaldo onthult welke Nederlander hem bang maakte

In dit artikel:

Ronaldo Luís Nazário de Lima herinnert zich nog levendig een zenuwslopend moment uit het WK‑halvefinale van 1998 tegen Nederland. De jonge Braziliaan scoorde in de reguliere speeltijd, maar nadat Patrick Kluivert had gelijkgemaakt, moesten de beslissing op de strafschoppen volgen. Ronaldo — toen 21 — mocht als eerste aanleggen en voelde enorme spanning toen Edwin van der Sar, de twee meter lange Ajax‑goalie, in het doel stond.

Tijdens zijn aanloop kreeg Ronaldo last van twijfel door de psychologische trucs van Van der Sar: applaudisseren en kijkbewegingen die hem telkens deden veranderen van plan. Uiteindelijk schoot hij hoog naar rechts; Van der Sar dook volgens Ronaldo de andere kant op en de penalty ging erin. Ronaldo zegt dat die ervaring een blijvende indruk maakte — hij, die normaal juist opblonk in één‑op‑één‑situaties en zich zelden nerveus voelde tegenover keepers, noemde Van der Sar de uitzondering die hem “koude rillingen” bezorgde.

Brazilië won die halve finale maar verloor later de finale van Frankrijk; Ronaldo werd wel uitgeroepen tot beste speler van het toernooi. In de jaren daarna zette hij een indrukwekkende carrière voort bij clubs als Internazionale, Real Madrid en AC Milan, terwijl Van der Sar uitgroeide tot een van Europa’s bekendste keepers. Deze confrontatie blijft voor Ronaldo een van de meest memorabele momenten uit zijn voetballeven.