'Ronaldo stopt per direct: pleuris breekt uit bij Portugal'

In dit artikel:

De 1-1 tegen Congo op het WK heeft in het Portugese kamp voor rumoer gezorgd en vragen over Cristiano Ronaldo’s toekomst aangewakkerd. De 41‑jarige aanvaller — onlangs mede-eigenaar en kampioen met Al‑Nassr — zoekt nog altijd de ontbrekende WK-titel, maar kon tegen Congo niet scoren. Zijn keuze voor een schot in het strafschopgebied terwijl Bruno Fernandes vrij stond, leidde tot zichtbare irritatie bij Fernandes en veel kritiek dat Ronaldo te vaak voor zichzelf speelt.

Ronaldo’s zus Katia Aveiro ging op Instagram in de verdediging en legde de schuld bij teamgenoten, wat de spanningen verder aanwakkerde. Vooral jonge middenvelders João Neves en Vitinha kregen online tegenreacties; ook Neves’ vriendin Madalena Aragão mengde zich in de discussie en sloeg terug tegen critici. De incidenten geven de indruk van een selectie die zich in twee kampen verdeelt.

Voormalig ploeggenoot Rafael van der Vaart verwacht dat bondscoach Roberto Martínez Ronaldo niet zal passeren. Van der Vaart prees Ronaldo’s unieke drive en scoringsdrift, maar zei ook dat Ronaldo meer aan het team moet denken om het collectief te laten werken.

Sportief is er nog geen noodtoestand: Portugal heeft in de groepsfase eerst nog een schijnbaar makkelijk duel tegen Oezbekistan en daarna de beladen wedstrijd tegen Colombia. Of Ronaldo dit WK als laatste kunstje gebruikt of zijn loopbaan daarna definitief afsluit, blijft onderwerp van speculatie.