Ronaldo viert 41e verjaardag, maar lijkt ontevreden bij Al-Nassr

In dit artikel:

Cristiano Ronaldo wordt donderdag 41, maar viert niet met een kampioenschap. Sinds zijn megacontract bij Al-Nassr (januari 2023, naar verluidt ongeveer €500.000 per dag) heeft hij nog geen clubtrofee gewonnen. Sportief doet hij het nog goed — hij staat rond de 961 doelpunten en jaagt op de magische 1000 — maar gezamenlijke successen ontbreken.

Al-Nassr staat in de Saoedische competitie op twee punten achter koploper Al-Hilal; concurrenten als Al-Ittihad en Al-Ahli komen dichterbij. In onderlinge duels werd zichtbaar dat Ronaldo zijn ploeg niet meer alleen kan dragen zoals bij eerdere topclubs. Zijn ongenoegen liep deze week hoog op: woensdag weigerde hij te spelen uit protest tegen wat hij ziet als ongelijke financiële steun van het Saudische voetbal, waardoor Al-Nassr op de transfermarkt zou achterblijven bij rivaalclubs. Die openlijke kritiek van een speler van zijn statuur zorgde voor veel ophef op sociale media en binnen de Saudische voetbalwereld.

Ronaldo heeft een contract tot de zomer van 2027, maar een vertrek lijkt ingewikkeld: Al-Nassr verlangt naar verluidt rond de €50 miljoen, transfers naar Europese topclubs zijn gezien zijn leeftijd en salarisproblematiek onwaarschijnlijk. De recente titel van Lionel Messi met Inter Miami benadrukt bovendien dat individuele kwaliteit pas echt telt als die in teamprijzen resulteert — iets waaraan Ronaldo in Saoedi-Arabië tot nu toe tekortschiet. Zijn toekomst blijft daardoor onzeker.