Ryan Babel start nieuw project: 'Ik wil de perceptie over voetballers veranderen'
In dit artikel:
Voetballer Ryan Babel en journalist-ondernemer Armin Shah zijn de presentatoren van The Legacy Show, een nieuw Engelstalige podcast die iedere twee weken verschijnt. In de serie onderzoeken zij de overgang van (oud-)topatleten naar de ondernemerswereld: hoe carrièrekeuzes, investeringen en foutjes hun nalatenschap bepalen. Ze willen daarmee niet alleen succesverhalen belichten, maar juist ook de lessen uit mislukkingen delen, zodat jongere generaties beter met geld en carrièreplanning om kunnen gaan.
Het idee kwam van Shah, die al langer geïnteresseerd is in de manier waarop sporters zichzelf als merk en ondernemer neerzetten. Babel voegt toe dat hij wil bijdragen aan het beeld dat voetballers intelligent en ondernemend kunnen zijn, in plaats van het stereotiepe idee van ‘domme mensen met veel geld’. Beide hosts hebben zelf ervaring buiten het veld: Babel bouwde ondernemingen in muziek, vastgoed, crypto en mode en werkte met artiesten als CHO; Shah heeft wortels in muziek, cultuur en branding en werkt samen met Soufyan Daafi van Sport Legacy, die wealth management verzorgt voor atleten. Daafi helpt ook bij de research en vormgeving van de afleveringen.
De eerste aflevering behandelt Gerard Piqué; voor elke aflevering doen ze grondig onderzoek, sparren het team over invalshoeken en gebruiken ze tijdens de opname bronnen om feiten te verifiëren. De opzet is conversatiegericht: Babel en Shah zitten tegenover elkaar en proberen de loopbaan en zakelijke stappen van een atleet chronologisch en inhoudelijk bloot te leggen. Ze spreken Engels om een internationaal publiek te bereiken en willen uiteindelijk verhalen uit meerdere sporten behandelen, niet alleen voetbal.
Thematisch richten ze zich op vragen als: hoe begon iemand met ondernemen, welke mensen en beslissingen waren bepalend, en welke fouten werden gemaakt? Ze noemen voorbeelden als Mike Tyson, die ooit veel geld verloor, en Mathieu Flamini en Johan Cruijff als casussen waaruit zowel successen als mislukkingen te leren zijn. Shah noemt Cruijff’s mislukte investering in een varkensboerderij als een illustratie van hoe ook iconen verkeerde zakelijke keuzes kunnen maken; Babel benadrukt Flamini als een atleet die een onverwacht succesvolle zakelijke carrière opbouwde. De hosts benadrukken dat mislukte trajecten vaak leerzamer kunnen zijn dan louter succesverhalen.
Gasten zitten niet in de eerste afleveringen omdat het duo onafhankelijk wil staan van externe namen, maar op termijn komen er wel speciale afleveringen met gasten. Als droomgasten noemt Babel David Beckham vanwege zijn rol als pionier in het uitbouwen van een sportmerk; Shah geeft Mathieu Flamini als voorbeeld van iemand die na zijn loopbaan een indrukwekkend bedrijf opzette.
Het succes van The Legacy Show meten ze niet alleen in luistercijfers, maar vooral aan impact: als jonge atleten dankzij de podcast betere financiële en zakelijke keuzes maken of als het platform spelers en ondernemers bij elkaar brengt, beschouwen zij het project als geslaagd. Shah ziet de podcast als het eerste wapenfeit van een breder mediaplatform dat sport, business en branding wil verbinden. Babel wijst op de noodzaak: veel profs missen kennis over geldbeheer en ritme na het stoppen met sport; volgens hen raakt een groot deel van ex-spelers binnen enkele jaren in de problemen — reden genoeg om kennis en ervaringen breder te delen.