Salarissen Ajax in gevaar bij mislopen Europees voetbal

In dit artikel:

Ajax staat dit weekend voor meer dan drie punten: de uitwedstrijd zondag tegen sc Heerenveen in het Abe Lenstra Stadion bepaalt niet alleen de sportieve positie, maar ook het zomerbudget, de onderhandelingsmacht en de financiële gezondheid van de club. Technisch directeur Jordi Cruijff kan na dit weekend pas echt doorpakken in de transferzomer; bij een teleurstellende afloop ontstaat er een begrotingsgat en moeten al geplande aankopen mogelijk geschrapt worden.

De Amsterdammers staan momenteel vijfde (55 punten) en hebben directe plaatsing voor Europese voorrondes niet meer in eigen hand. Ze zijn afhankelijk van resultaten van concurrenten (onder meer FC Twente bij PSV en NEC tegen Go Ahead Eagles). Blijft Ajax op plek vijf, dan volgt de nacompetitie — waarin blessures en WK-vertrekkende spelers de ploeg kwetsbaar maken — met onzekerheid over rendement.

Het financiële plaatje is fors: de begroting is opgesteld op basis van Europa League-deelname; mislopen van Europees voetbal kan een tekort van circa €25–30 miljoen veroorzaken. Dat zou de club dwingen spelers te verkopen om salarissen te dekken — namen als Mika Godts en Youri Baas worden daarbij genoemd. Een alternatief is via de play-offs alsnog de tweede voorronde van de Conference League behalen; dat zou het gat verkleinen en sportieve meerwaarde bieden, ondanks dat Ajax bij zo’n traject mogelijk moet uitwijken naar het stadion van FC Volendam vanwege concerten in de Johan Cruijff ArenA.