Scheve gezichten in media: Balogun wel, Messi niet

In dit artikel:

De rode kaart voor Folarin Balogun tijdens het knock-outduel van de Verenigde Staten tegen Bosnië-Herzegovina heeft tot felle kritiek geleid. De spits werd na tussenkomst van de VAR van het veld gestuurd wegens een vermeende overtreding op Tarik Muharemovic, maar analisten en betrokkenen vonden de straf veel te zwaar. Vooral de vergelijking met Lionel Messi viel op: in Argentiniës openingswedstrijd tegen Algerije kwam de sterspeler volgens critici weg zonder kaart bij een soortgelijke situatie.

Voormalig Amerikaans international Jermaine Jones noemde de beslissing onterecht en vroeg zich af waarom Messi in een vergelijkbaar incident niet werd bestraft. Ook BBC-analist Sue Smith vond dat de beelden de overtreding erger deden lijken dan deze in real time was. Zij zag vooral een ongelukkige botsing waarbij Balogun zijn lichaam tussen bal en tegenstander probeerde te zetten. Bondscoach Mauricio Pochettino sloot zich daarbij aan en benadrukte dat er volgens hem geen kwade opzet in het duel zat.

Voor de Verenigde Staten kan de beslissing grote gevolgen hebben: Balogun, die al drie keer scoorde in drie WK-wedstrijden, mist daardoor mogelijk de achtste finale tegen België. Alleen als de Amerikanen succesvol in beroep gaan, kan die schorsing nog worden teruggedraaid.