Scholes: 'Jaap Stam was een monster, beter dan Virgil van Dijk'

In dit artikel:

In de podcast The Good, The Bad & The Football trokken oud-voetballers Paul Scholes (51) en Steve McClaren (64) fel van leer over wie de betere verdediger is: Jaap Stam of Virgil van Dijk. McClaren, die Stam ooit trainde, noemde hem zonder aarzelen de beste speler die hij onder zijn hoede had en meende dat Stam ook in het huidige voetbal nog had meegekund. Scholes voegde daar aan toe: "Ik denk dat Jaap beter was dan Van Dijk", en legde uit waarom hij Stam in één-op-één-duels ongeëvenaard vond.

Beiden benadrukten dat Stam het Manchester United van rond de eeuwwisseling stabiliteit en vrijheid gaf — een cruciale factor bij de treble van 1999 — doordat hij man-tegen-man kon domineren, snel schakelde en ook prettig aan de bal was. McClaren prees zijn allround kwaliteiten en betrouwbaarheid tegenover elke spits; Scholes herinnerde zich hoe het publiek uitzinnig werd als Stam vooruitging.

De vergelijking raakt aan de verschillen tussen tijdperken en speelstijlen: Van Dijk wordt nu breed gezien als een topverdediger, maar Scholes en McClaren houden Stam in datzelfde, zo niet hoger, vaandel vanwege zijn impact en fysieke imponeren in zijn periode.