'Sem Steijn krijgt gitzwart nieuws'

In dit artikel:

Sem Steijn, afgelopen zomer door Feyenoord als grote aankoop binnengehaald en aanvoerder gemaakt, staat na ruim een half seizoen op een zijspoor. Waar hij werd gezien als de speler die de club naar een nieuw kampioenschap zou leiden, heeft coach Robin van Persie hem intussen uit de pikorde gehaald en de aanvoerdersband weer ingetrokken. Daardoor rijzen vragen over Steijns toekomst in De Kuip.

Analisten en oud-spelers zien tekenen dat de trainer niet op hem rekent. Bij Studio Voetbal werd gewaarschuwd dat Van Persie kennelijk geen vertrouwen meer in Steijn heeft; dezelfde kritiek geldt voor nieuwkomer Casper Tengstedt, die zelfs geen speelminuten kreeg tegen FC Utrecht. Wim Kieft stelde dat het ontbreken van speeltijd meestal betekent dat de trainer iemand niet ziet zitten, terwijl Pierre van Hooijdonk teleurgesteld was dat Tengstedt niet als vervanger voor Ayase Ueda werd opgesteld — een rol die ook voor Steijn mogelijk geweest zou zijn.

Bij RTV Rijnmond zei Dennis Kranenburg dat Van Persies woorden over Tengstedts ontwikkeling tussen de regels door ook kunnen betekenen dat hij hem eigenlijk níet ziet zitten. Van Persie zelf rechtvaardigde zijn handelwijze als onderdeel van voortdurende evaluatie: hij maakte de oorspronkelijke beslissing om Steijn te helpen in zijn ontwikkeling als speler en leider, maar na een half jaar heeft hij opnieuw keuzes gemaakt. “Moet ik dan spijt hebben van keuzes die anders uitpakken dan je had gehoopt? Nee,” zei de coach.

Steijns status kreeg eerder nog een impuls toen hij eind 2025 zijn debuut maakte in het Nederlands elftal, maar ook daar bleek snel dat hij door de nationale staf niet als volwaardige optie wordt gezien naast middenvelders die uitkomen bij clubs als Liverpool, Barcelona en Manchester City. Concreet betekent dit dat de middenvelder zowel op club- als internationaal niveau momenteel met twijfel wordt geconfronteerd en dat zijn rol bij Feyenoord — en mogelijk zijn toekomst daar — allesbehalve zeker is.