Sierhuis lyrisch over Ajax-verdediger: 'Hij is dusdanig belangrijk voor Japan'

In dit artikel:

Ajax-verdediger Ko Itakura is door de Japanse bondscoach benoemd tot aanvoerder van het nationale team voor de eerste groepswedstrijd van het WK, nadat Wataru Endo wegviel. Het duel tussen Oranje en Japan wordt zondagavond gespeeld. Kaj Sierhuis, die met Itakura samenspeelde bij FC Groningen, prijst hem in NOS' WK Ontbijt als een voorbeeldprof: sociaal, teamgericht en erg toegewijd, ook al spreekt hij nog niet vloeiend Engels. Sierhuis noemt het opvallend maar verklaarbaar dat Itakura de aanvoerdersband krijgt. Ricky van Wolfswinkel waarschuwt dat Japan ambitieus is en zich openlijk op de wereldtitel richt; hij benadrukt dat Nederland de ploeg niet moet onderschatten vanwege de kwaliteit die Japan heeft.