Slordig Ajax schakelt mat FC Groningen uit in halve finale van play-offs

In dit artikel:

Ajax plaatste zich met een duidelijke 2-0-zege op FC Groningen voor de finale van de play-offs om Europees voetbal. De wedstrijd vond plaats in het Kras Stadion in Volendam; Ajax domineerde het grootste deel, maar liet kansen onbenut waardoor de marge beperkt bleef.

Al vroeg kreeg Ajax grote mogelijkheden: een schot van Mika Godts trof de onderkant van de lat en leek de lijn te passeren, maar dat doelpunt werd afgekeurd vanwege buitenspel bij de opbouw. In de 23e minuut brak Davy Klaassen de ban door een kopbal binnen te werken na een voorzet van Godts. Groningen verloor bovendien topscorer Thom van Bergen rond het halfuur met een blessure; hij werd vervangen door Brynjólfur Willumsson.

Kort voor rust werd een treffer van Wout Weghorst geannuleerd wegens buitenspel, en ook na de pauze leverde VAR-frustratie Groningen een teleurstelling op toen een kopbal van Willumsson — die even hoop had gegeven — eveneens wegens buitenspel werd teruggedraaid. Tussen die momenten in besliste Ajax de wedstrijd: Weghorst kopte een voorzet klaar voor Jorthy Mokio, die in de 56e minuut beheerst binnenschoot voor 2-0.

In de slotfase vergat Ajax het duel definitief te beslissen; onder meer Maher Carrizo miste twee grote kansen. Groningen kwam na rust wat beter in het spel, maar slaagde er niet in het resultaat te veranderen. De nederlaag betekent voor de noorderlingen het einde van de play-off-ambities, terwijl Ajax doorstoot naar de finale en hoopt de Europese plek veilig te stellen.