Slordig Nederland geeft in de tweede helft pas gas en wint rommelig duel
In dit artikel:
Oranje won donderdagavond in Malta overtuigend met 0-4 en blijft daardoor koploper in Groep G. Ronald Koemans ploeg stelde vooral in de eerste helft teleur qua concentratie en techniek, maar profiteerde uiteindelijk van doelpunten van Cody Gakpo (twee), Tijjani Reijnders en Memphis Depay en neemt drie punten voorsprong op Polen, met een aanzienlijk beter doelsaldo.
Koeman startte met Wout Weghorst als aanspeelpunt; Memphis Depay begon op de bank omdat hij deze week vertraagd aansloot na een gestolen paspoort. Jurriën Timber vormde het centrumduo met Virgil van Dijk, terwijl Jeremie Frimpong en Denzel Dumfries het rechterblok bezetten. Van Dijk begon ongewoon slordig en Oranje ontsnapte vroeg aan een grote fout waarna Malta een kans miste.
De wedstrijd kende een rommelige openingsfase en een onduidelijkheid rond Weghorsts treffer na iets meer dan tien minuten: de aanvaller leek te scoren nadat Ryan Gravenberch was gevloerd, maar scheidsrechter Duje Strukan had al gefloten en wisselde later van oordeel. Kort daarna kende Strukan een penalty toe aan Oranje, die Gakpo benutte: 0-1. Na die treffer bleef Nederland onzorgvuldig spelen; een vermeende strafschop vlak voor rust werd door de VAR teruggedraaid omdat de vermeende handsbal niet inhoudelijk aanwijsbaar was.
In de tweede helft viel het doek voor Malta pas echt. Vroeg na rust werd opnieuw een penalty gegeven na een overtreding op Weghorst; Gakpo maakte ook die: 0-2. Een later doelpunt van Gakpo werd afgekeurd wegens buitenspel, maar niet veel later gaf een fout van doelman Henry Bonello Gakpo de kans om Tijjani Reijnders te bedienen, die vanaf dichtbij 0-3 maakte. In de slotfase kwamen Donyell Malen, Justin Kluivert en Memphis erin; Memphis besliste met een late treffer na een goede voorzet van Dumfries de eindstand op 0-4.
Kort samengevat: een wisselvallig Nederland leverde in Malta uiteindelijk een degelijke uitslag af, mede dankzij Gakpo en een uitgebuite keeperfout, en houdt daarmee de leiding in de poule.