Slot trekt vergelijking tussen Wirtz en Gravenberch

In dit artikel:

Arne Slot heeft er vertrouwen in dat Florian Wirtz uiteindelijk zal uitgroeien tot een succes bij Liverpool. De 22-jarige Duitser, afgelopen zomer voor in totaal circa 140 miljoen euro (inclusief bonussen) overgekomen van Bayer Leverkusen, heeft nog niet het niveau bereikt dat hij in Duitsland liet zien, maar volgens Slot al wel nuttige bijdragen geleverd. Wirtz zat de laatste twee duels op de bank; Slot relativeert dat en wijst erop dat hij dit seizoen al ongeveer tien keer in de basis startte en regelmatig speelt ondanks de zware speelschema’s (soms drie wedstrijden in zeven dagen).

Slot benadrukt dat de stap van de Bundesliga naar de Premier League wennen is: de Engelse competitie vraagt in bijna alle duels meer intensiteit, waardoor jonge spelers tijd nodig hebben om zich aan te passen. Wirtz zou in veel wedstrijden impact hebben gehad maar pech hebben gehad met einduitslagen, en Slot haalt Ryan Gravenberch aan als voorbeeld van een teamgenoot die ook tijd nodig had om door te breken.

Ook Real Madrid-trainer Xabi Alonso, die eerder met Wirtz bij Leverkusen werkte, is overtuigd van zijn kwaliteit en verwacht dat het slechts een kwestie van tijd is voordat Wirtz zijn klasse consistent toont. Het oordeel: hoge verwachtingen door prijs en talent, maar realistische geduld vanwege intensiteit en schema’s.