Smaakmakers Anderlecht en Standard laten Duivels links liggen

In dit artikel:

Congo heeft zijn selectie bekendgemaakt voor de barragematchen om plaatsing voor het WK 2026 tegen Kameroen en riep daarbij onder meer Mathieu Epolo en Mario Stroeykens op — twee opvallende namen uit de Belgische competitie (onder andere spelers van RSC Anderlecht en Standard). Epolo, die eerder bij Belgische jeugdteams speelde, lijkt zich beperkt te zien in zijn kansen bij de Rode Duivels door de concurrentie van jonge doelmannen zoals Mike Penders en Senne Lammens. Stroeykens (21) was lange tijd een vaste waarde in de Belgische jeugdteams maar heeft nog geen debuut voor de A-selectie en kende een moeilijk seizoen, waardoor Congo nu toeslaat. Ook Michel-Ange Balikwisha (ex-Antwerp) staat voor het eerst in de selectie. Na transfers van spelers als Noah Sadiki en Ngal’ayel Mukau tekent zich zo een trend af: België loopt het risico talenten met Congolese roots aan Congo te verliezen, vaak uit de wens naar directe seniorervaring.