Southampton blijft achter trainer Eckert staan na uitsluiting van play-offs

In dit artikel:

Tonda Eckert blijft aan als trainer van Southampton ondanks het recent uitlekken van de zogeheten 'spygate'-affaire die tijdens de play-offs om promotie naar de Premier League de Engelse voetbalwereld opschudde. Een stagiair van Southampton filmde op aanwijzing van Eckert een besloten training van Middlesbrough; daarop besloot de competitieorganisatie de club uit de play-offs te zetten.

Eigenaar Dragan Solak zegt de coach een tweede kans te geven en benadrukt zijn vertrouwen: "Ik sta eigenlijk volledig achter hem." Tegelijk kreeg Eckert een duidelijke waarschuwing dat hij de regels moet kennen en zich geen nieuwe misstap kan permitteren; anders staat zijn baan op het spel. De Engelse voetbalbond/EFL onderzoekt het voorval nog en kan aanvullende straffen, waaronder een schorsing voor Eckert, opleggen. Solak stelt dat hij hem ook bij een mogelijke schorsing wil steunen, maar hem niet kan dwingen om te blijven werken als die sanctie er komt.

Eckert bood publiekelijk zijn excuses aan en zei de volledige verantwoordelijkheid te nemen: "Ik neem daar de volledige verantwoordelijkheid voor." Het incident legt de nadruk op integriteit en regelnaleving in het profvoetbal en heeft directe gevolgen voor zowel de coach als de promotiekansen van de club.