Spanning stijgt: deze Europese toplanden ontbreken mogelijk op het WK

In dit artikel:

Het Nederlands elftal is na het 1-1 gelijkspel tegen Polen nog niet officieel geplaatst voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Niet alleen Oranje leeft in onzekerheid; ook andere Europese grootmachten moeten de slotfase van de kwalificatie spannend ingaan.

Italië dreigt voor de derde opeenvolgende keer het WK te missen. Na de pijnlijke 1-4-nederlaag tegen Noorwegen zijn de Azzurri opnieuw veroordeeld tot de play-offs — een situatie die hen in 2018 en 2022 ook al fataal had kunnen worden (toen zij achter Zweden en Noord-Macedonië eindigden). De laatste deelname van Italië was in 2014.

Duitsland heeft alles nog in eigen hand. De Mannschaft en Slowakije delen de koppositie, maar Duitsland profiteert van een veel beter doelsaldo. In de onderlinge confrontatie in Leipzig staat maandagavond alles op het spel: de winnaar plaatst zich rechtstreeks voor het WK, de verliezer moet naar de play-offs.

Spanje voert zijn groep overtuigend aan met twaalf punten uit vier duels en een enorm doelsaldo (+14). Toch is de klus pas geklaard na het laatste duel tegen Turkije in Sevilla; Turkije zit nog drie punten achter en kan theoretisch roet in het eten gooien.

België kan zich bij winst op Liechtenstein rechtstreeks plaatsen. Bij een ander resultaat zijn de Rode Duivels afhankelijk van het resultaat tussen Noord-Macedonië en Wales. Met een doelsaldo van +6 staat België er gunstig voor, maar een monsterlijke uitslag in Cardiff kan dat beeld veranderen.

Kortom: met nog enkele beslissende duels te gaan blijft de Europese WK-kwalificatie voor meerdere traditionele grootmachten ongemeen spannend.