Steun voor bekritiseerde Heitinga bij Ajax: 'Het is op het belachelijke af'

In dit artikel:

Na Ajax’ 3-1 zege op PEC Zwolle waarschuwen oud-internationals en trainers: de Amsterdammers zijn nog niet klaar voor de Champions League. Khalid Boulahrouz, aan tafel bij Ziggo Sports-programma Rondo, vond de eerste helft goed maar zorgwekkend was vooral het verval in de tweede helft. Diezelfde zorg deelt Youri Mulder: Ajax speelt geen constant sterk seizoen en de tegenstanders in de CL zijn van een veel hoger kaliber dan PEC.

De zorgen zijn niet alleen kritiek: Mark van Bommel ziet ook waarom John Heitinga weerspannig is. Heitinga begon dit seizoen met andere spelprincipes en moet nog de juiste formatie en balans vinden, aldus Van Bommel; er is volgens hem tijd nodig om dat uit te bouwen. FC Utrecht-trainer Ron Jans gaat nog een stap verder en hekelt de media-aandacht rondom Heitinga, die hij “bijzonder onterecht” en te emotioneel vindt. Jans vraagt expliciet om geduld en een eerlijk oordeel later in het seizoen, omdat er nog veel “haken en ogen” zijn.

Achtergrond: Ajax speelt woensdag in de Johan Cruijff ArenA de eerste Champions League-wedstrijd sinds drie jaar, tegen Internazionale. De tafelgasten betogen dat de prestaties tegen kleinere clubs niet automatisch een betrouwbare graadmeter zijn voor succes op het Europese podium.