Steven Gerrard velt oordeel over ontslag Arne Slot bij Liverpool

In dit artikel:

Steven Gerrard toonde begrip voor Liverpools beslissing om Arne Slot na het seizoen te ontslaan, maar benadrukte ook zijn medeleven met de Nederlandse coach. Slot kreeg zaterdagmiddag te horen dat hij weg moest, minder dan een week na het 1-1 gelijkspel tegen Brentford waarmee Liverpool als vijfde eindigde en wel de voorronde van de Champions League haalde, maar liefst 25 punten achter kampioen Arsenal.

Gerrard, in Boedapest als analist voor TNT Sports bij de Champions League-finale, prees Slot om zijn uitstekende eerste jaar; de trainer nam het stokje over van Jürgen Klopp en leidde Liverpool vorig seizoen meteen naar het kampioenschap. Gerrard, zelf ex-aanvoerder en ervaringsdeskundige wat betreft het winnen van de competitie, zei dat die prestatie niet vergeten mag worden.

Tegelijk legde hij uit waarom de clubleiding besloot in te grijpen: de vorm en het spelbeeld waren volgens hem in de laatste tien wedstrijden van vorig seizoen en grote delen van dit seizoen niet representatief voor Liverpool. Het voetbal oogde onsamenhangend en ongebalanceerd, reden waarom een verandering begrijpelijk leek.

Gerrard gokte dat de club niet impulsief handelde en al langer nagedacht had over opvolging. Hij noemde het einde van het seizoen het logische aanzetmoment voor een wissel, zodat een nieuwe manager de voorbereiding kan doen en meebeslissen over transfers.

Een naam die direct genoemd wordt als mogelijke opvolger is Andoni Iraola van Bournemouth. Gerrard vindt de link plausibel: Iraola heeft daar goed gepresteerd en zijn manier van spelen zou bij Liverpool kunnen passen, terwijl bestaande connecties tussen de clubs hem mogelijk een voordeel geven. Tegelijk verwacht hij dat Liverpool meerdere kandidaten zal overwegen voor een van de aantrekkelijkste trainersfuncties in het topvoetbal.