Strijd om plek drie op zijn kop: NEC en Ajax verliezen, FC Twente profiteert
In dit artikel:
De strijd om plek drie in de Eredivisie kantelde zondag compleet. NEC verloor bij FC Groningen (1-2), Ajax ging onderuit tegen FC Utrecht (1-2) en FC Twente profiteerde met een overtuigende 4-0-zege op Sparta; daardoor heeft Twente nu virtueel het ticket voor de Champions League-voorronde in handen.
FC Groningen–NEC 2-1: NEC blijft in vormcrisis hangen; na drie opeenvolgende gelijke spelen kwam de ploeg van Dick Schreuder ook in Groningen tekort. Bryan Linssen leek vroeg te scoren, maar zijn treffer werd wegens buitenspel afgekeurd. Kort voor rust kopte aanvoerder Marco Rente een voorzet van Younes Taha binnen; in de tweede helft verdubbelde Tygo Land (op huurbasis van PSV) de voorsprong na opnieuw een assist van Taha. NEC kwam pas laat terug via Darko Nejasmic, maar een verdiende gelijkmaker werd in de slotfase afgekeurd, waardoor de Nijmegenaren plek drie kwijtraken.
Ajax–FC Utrecht 1-2: Ajax domineerde de openingsfase in de Johan Cruijff Arena en creëerde reeksen grote kansen — inclusief een paal van Mika Godts en een gemiste leeg doelkans van Youri Regeer — maar miste effectiviteit. Na rust liep het stroef en in de 81e minuut werd Ajax verrast door Niklas Vesterlund. Invaller Wout Weghorst maakte direct de 1-1, maar in de allerlaatste seconden kopte ex-Ajacied Mike van der Hoorn de 1-2 binnen voor Utrecht. Door het verlies zakt Ajax naar de vijfde plaats, wat zou betekenen dat ze naar de play-offs moeten.
FC Twente–Sparta 4-0: John van den Broms ploeg greep het momentum en maakte het af in de tweede helft. Thomas van den Belt opende na een voorzet van Bart van Rooij en sloeg twee minuten later nogmaals toe. Kristian Hlynsson en Daan Rots bepaalden het slotakkoord. Met 58 punten staat Twente twee punten voor NEC en drie voor Ajax, en heeft het daarmee de beste papieren voor die gewilde derde plek.
Kortom: Twente profiteert optimaal van het falen van concurrenten; Ajax en NEC lijden grote reputatieschade in de race om Europees voetbal.