Sunderland verliefd op Brobbey: 'Spanning vanwege zijn transfersom is weg'

In dit artikel:

Brian Brobbey, deze zomer voor veel geld overgenomen van Ajax, is na een moeizaam begin in Engeland de afgelopen weken uitgegroeid tot een cruciale schakel voor promovendus Sunderland. De spits arriveerde eind augustus en kampte door een enkelblessure eerst met fitheidsproblemen, waardoor trainer Régis Le Bris terughoudend was met zijn speeltijd. Inmiddels heeft Brobbey in korte tijd al tastbare bijdrage geleverd: een assist tegen Chelsea en een spectaculaire, acrobatische treffer tegen koploper Arsenal die Sunderland een punt opleverde.

Sunderland investeerde afgelopen transferzomer fors — bijna tweehonderd miljoen euro — en haalde zowel jonge talenten als ervaren spelers (denk aan namen als Lutsharel Geertruida, Granit Xhaka en Nordi Mukiele) om het elftal te versterken. In dat jonge, nieuw samengestelde team past Brobbey voorlopig vooral in een rol die Le Bris omschrijft als 'finisher': een impactspeler die vanaf de bank wordt gebracht om in het laatste deel van wedstrijden het verschil te maken. Daardoor wacht Brobbey nog op zijn eerste basisplaats, al verwacht clubwatcher Jason Jones dat die kans er komt tijdens het lange seizoen — mogelijk al komende zaterdag bij het uitduel met Fulham in Craven Cottage.

Niet alleen Le Bris ziet waarde in Brobbey; ook de fans in het Stadium of Light hebben hem snel omarmd nadat hij zich aanmeldde met directe resultaten. Jones zegt daarover: "Sunderland-fans zijn fantastisch op die manier. Als je ze iets geeft waar ze achter kunnen staan, geven ze je alles." Naast de Nederlandse spits is er breed enthousiasme over de complete selectie; Sunderland staat op dit moment knap vierde in de Premier League en ziet meerdere jonge spelers doorbreken. Jones wijst vooral op Noah Sadiki, die hij vergelijkt met een jonge N'Golo Kanté vanwege zijn onvermoeibare duelkracht en aanwezigheid over het hele veld.

Kortom: Brobbey heeft ondanks een langzame start zijn meerwaarde al laten zien en vormt, samen met andere aanwinsten, een belangrijke pijler onder het verrassende succes van Sunderland dit seizoen.