Suriname op de drempel van het WK: 'Als het een keer kan, is het nu'

In dit artikel:

Surinaams doelman Etienne Vaessen zegt dat zijn team op het punt staat geschiedenis te schrijven: voor het eerst mogelijk kwalificatie voor een WK. In een interview met het Algemeen Dagblad, aan de vooravond van het beslissende uitduel met El Salvador (donderdagavond Nederlandse tijd), noemt de keeper van FC Groningen het WK het hoogste doel en benadrukt hij dat zijn ploeg vol vertrouwen zit — maar dat de klus nog afgewerkt moet worden.

Vaessen, sinds juni 2024 international en vaste keeper (ook tijdens de Gold Cup onder bondscoach Stanley Menzo), wijst erop dat Suriname tot nu toe ongeslagen is in de kwalificatie, met drie gelijke spelen. De uitwedstrijd in El Salvador verwacht hij zwaar vanwege de fanatieke thuissupporters die intimidatie kunnen proberen. Tegelijk ervaart hij enorme nationale trots: steunbetuigingen vanuit Suriname en de diaspora gaven hem kippenvel en motiveren het team om alles te geven.