Sutalo verovert harten in Italië: 'Lazio heeft een nieuwe leider'

In dit artikel:

Josip Šutalo werd in de zomer van 2023 voor ongeveer twintig miljoen euro door Ajax gehaald, maar maakte zijn hoge verwachtingen in Amsterdam niet waar. Na 108 wedstrijden is de Kroatische verdediger dit seizoen verhuurd aan Lazio, dat onder voorwaarden een optie tot koop heeft bedongen. Als die voorwaarden niet worden gehaald, keert hij komende zomer terug naar Ajax.

In Rome maakte Šutalo na twee wedstrijden direct indruk. Tegen AC Milan (2-2) en Venezia (0-2) viel hij op met sterke defensieve acties en twaalf balveroveringen, vier meer dan de nummer twee. De Italiaanse krant Corriere dello Sport noemt hem inmiddels een nieuwe leider van Lazio en prijst vooral zijn timing, ervaring en groeiende vorm. Šutalo kampte bij zijn komst nog met kuitklachten, maar wist die tijdens de eerste trainingen te verhelpen.

Trainer Gennaro Gattuso bracht hem versneld in de basis nadat Danilho Doekhi met een gebroken hand uitviel. Zijn optreden tegen Milan leverde hem ook een tweede opeenvolgende basisplaats op. De discussie over zijn rol kan na de interlandperiode opnieuw oplaaien, wanneer Lazio op 11 oktober tegen Monza speelt. Šutalo richt zich eerst op Kroatië, dat in de Nations League aantreedt tegen Tsjechië, Spanje en tweemaal Engeland.