Technisch directeur Carlos Aalbers verklaart uitblijven transfer Kodai Sano

In dit artikel:

NEC weigerde deze winter een stap weg voor middenvelder Kodai Sano, ondanks concrete en lucratieve aanbiedingen uit binnen- en buitenland. Technisch directeur Carlos Aalbers zegt dat de club bewust de deur heeft gesloten nadat N.E.C. eerder in de window Kento Shiogai verkocht had; na die transfer wilde de leiding het basisteam intact houden om de sportieve doelstellingen niet in gevaar te brengen. Sano, die na zijn uitblinkende optreden en mooie goal tegen AZ veel belangstelling trok, moest het seizoen dus in Nijmegen afmaken.

Interesse kwam onder meer uit de Bundesliga, van Crystal Palace, Ajax en uiteindelijk ook Nottingham Forest, dat maandag een bod van rond de twintig miljoen euro uitbracht — bijna gelijk aan NEC’s volledige begroting. Daarbij bleef NEC vasthouden aan het standpunt dat het risico van het vertrek van een van de beste spelers zo laat in de window niet verantwoord was. Aalbers benadrukt naast de sportieve overwegingen ook de financiële logica: Europees voetbal levert aanzienlijke inkomsten op en de waarde van Sano zal naar verwachting in de zomer eerder omhoog dan omlaag gaan.

Geruchten over een persoonlijk akkoord met Ajax en geheime ontmoetingen zorgden voor rumoer, maar de clubclaims dat zij daar niet door zijn beïnvloed. Sano was teleurgesteld maar begreep volgens Aalbers de keuze van de club. Voor de zomer staat een nieuwe dialoog gepland met Sano en zijn entourage; NEC wil dan met zaakwaarnemer Jorge Mendes de internationale mogelijkheden beter verkennen. Met Sano in de selectie blijft Nijmegen vol vertrouwen jagen op een mogelijk historisch seizoen met uitzicht op Europees voetbal.