Ten Cate mengt zich in Frenkie-discussie: 'Hij speelt niet altijd vlekkeloos, maar...'

In dit artikel:

Frenkie de Jong staat opnieuw centraal in het debat rond Oranje na een bespreking in De Oranjezomer. Voormalig trainer Henk ten Cate erkent dat De Jong niet altijd foutloos speelt — hij kan soms te lang aan de bal blijven en daarmee het tempo remmen — maar benadrukt dat de middenvelder vanwege zijn organisatorische kwaliteiten en spelinzicht onvervangbaar is: “er is gewoon geen betere.”

Kritiek van onder anderen Hugo Borst, Wim Kieft en Youri Mulder leidde ertoe dat De Jong zich tegenover SBS6 fel verdedigde; hij zei dat veel kijkers wel zien, maar er volgens hem weinig van voetbal begrijpen. Ook analist Nicky van der Gijp neemt De Jong in bescherming en noemt zijn timing en aanvoelen van versnellingen juist een sterkte. Ten Cate erkent dat die intuïtie vaak werkt, maar vindt ook dat De Jong soms wat meer risico in zijn passing mag leggen.

Tijdens de uitzending werden beelden getoond van een moment waarop balverlies van De Jong leidde tot een snelle Zweedse treffer. Ten Cate wijst erop dat die situatie niet alleen De Jongs schuld was; de positie van verdediger Matthijs de Ligt/Van de Ven speelde volgens hem mee. De conclusie van Ten Cate blijft duidelijk: De Jong is niet perfect, maar voorlopig onmisbaar voor Oranje zolang er geen beter alternatief is.