Ten Hag over 'gouden Ajax-greep': 'Daaraan zagen wij zijn spelintelligentie'

In dit artikel:

Erik ten Hag prijst de ontwikkeling van Noussair Mazraoui, die hij van aanvallende middenvelder omvormde tot rechtsback en die volgens hem bij Ajax uitgroeide tot een grote aanwinst. In een gesprek met het Algemeen Dagblad vertelt de trainer dat hij en Marc Overmars zijn spelinzicht, techniek en atletisch vermogen zagen en daarom besloten hem op die positie te zetten. Dat bleek een succesvolle keuze: Mazraoui maakte daar zijn doorbraak mee en speelt nu onder Ten Hag opnieuw onder hem, bij Manchester United.

Ten Hag zegt dat Mazraoui in zijn Ajax-periode geregeld met fysieke klachten kampte, waardoor er samen met specialisten aan een persoonlijk plan werd gewerkt. Hij schetst de Marokkaanse international als een eigenzinnige speler die je alleen overtuigt met sterke argumenten, maar die vervolgens volledig voor je inzet.

Ook op het WK maakt Mazraoui indruk, ziet Ten Hag. In de achtste finales tegen Nederland stond hij als linksback aan de aftrap en speelde hij volgens de trainer uitstekend. Daarnaast wijst Ten Hag erop dat Mazraoui zelfs als centrale verdediger inzetbaar is; hij ziet hem daar op termijn ook kunnen functioneren, wat de veelzijdigheid van de 28-jarige verdediger onderstreept.