Terence Kongolo (32) verrast en beëindigt profcarrière

In dit artikel:

Terence Kongolo (32) heeft officieel een punt gezet achter zijn profloopbaan. De voormalig verdediger, die onlangs nog onder contract stond bij het Georgische Iberia 1999, kondigde op Instagram aan dat “de reis is voorbij”. Het besluit komt enigszins onverwacht: hij tekende in februari bij Iberia nadat zijn contract bij NAC Breda in januari beëindigd werd, speelde vorige maand nog tegen Dinamo Tbilisi (0-0) maar zat de afgelopen drie duels niet in de wedstrijdselectie.

Kongolo was de achtste club in een carrière die hem langs top- en middenmootclubs in meerdere landen voerde: Feyenoord, AS Monaco, Huddersfield Town, Fulham, Le Havre, Rapid Wien, NAC Breda en tenslotte Iberia. Zijn meest duurzame en succesvolle periode beleefde hij bij Feyenoord (2012–2017), waar hij 138 wedstrijden speelde en de KNVB Beker (2016) en de Eredivisie (2017) won. Bij Monaco maakte hij zijn debuut in de Champions League; in Engeland kwam hij uit in de Premier League bij Huddersfield en later bij Fulham.

Op internationaal niveau droeg Kongolo viermaal het Nederlands elftal. Louis van Gaal gaf hem zijn debuut en nam hem op in de selectie voor het WK 2014; zijn enige optreden op dat toernooi was als invaller tegen Chili. In zijn afscheidspost blikt hij terug op hoogtepunten uit jeugd- en proftijd, waaronder het EK Onder 17 in 2011 (waar Nederland Duitsland versloeg) en zijn profdebuut in De Kuip in 2012. Hij bedankt trainers, teamgenoten, familie en supporters en noemt voetbal een droom die uitkwam.

Kongolo, in Zwitserland geboren en van Nederlands-Congolese afkomst, sluit daarmee een carrière af die zich over meerdere competities en landen uitstrekte. Hoewel hij geen uitgebreide toelichting geeft op zijn beweegredenen voor het stoppen, laat de combinatie van beperkte speeltijd bij Iberia en zijn reflectieve Instagrambericht weinig twijfel: hij beschouwt dit hoofdstuk als voltooid.