Terug naar 1987: Zo verliep het enige duel van Ajax in Ierland tot dusver

In dit artikel:

Ajax versloeg Shelbourne donderdagavond in de Johan Cruijff ArenA met 3-1 in de derde voorronde van de Conference League. De Amsterdammers waren veel sterker dan de Ierse nummer vijf, maar benutten hun overwicht onvoldoende: ondanks een Expected Goals-waarde van ongeveer 6 scoorde Ajax slechts drie keer. Shelbourne maakte vlak voor tijd uit de enige serieuze kans de aansluitingstreffer. Daardoor houdt de ploeg hoop op een stunt in de return, die volgende week in het Tolka Park in Dublin wordt gespeeld.

Het duel vormde voor Ajax pas het tweede Europese bezoek aan Ierland. De vorige keer was in 1987, toen de ploeg in de eerste ronde van de Europacup II tegenover Dundalk stond. Ajax, met Johan Cruijff als trainer, won het heenduel in Stadion De Meer met 4-0. Na een moeizame eerste helft opende Frank Rijkaard in de 65e minuut de score. Danny Blind, Aron Winter en Frank Stapleton maakten de ruime overwinning compleet.

Ook de return op 30 september verliep lastig, maar Ajax won met 2-0 dankzij een eigen doelpunt van Paul Newe en een late treffer van Hennie Meijer. Ajax bereikte dat seizoen de finale van de Europacup II, waarin KV Mechelen met 1-0 te sterk was. Daarna volgden enkele moeilijke Europese jaren voor de club.