Tijjani Reijnders wilde helemaal niet naar Saudi-Arabië: vader onthult reden voor transfer

In dit artikel:

Martin Reijnders legt aan het Algemeen Dagblad uit waarom zijn zoon Tijjani Reijnders voor Al Qadsiah in Saudi-Arabië koos. Hoewel Atlético Madrid, Juventus, Galatasaray, Newcastle United en Nottingham Forest interesse hadden, vroeg Manchester City ongeveer 60 miljoen euro. Geen van de Europese clubs wilde of kon dat bedrag betalen, waardoor Al Qadsiah uiteindelijk de enige haalbare optie was.

De overstap draaide volgens zijn vader niet uitsluitend om geld. Bij Manchester City dreigde Tijjani na een positiewijziging naar nummer 10 vaker op de bank te belanden, terwijl hij bij Al Qadsiah verzekerd was van een basisplaats op een positie die hem beter ligt. Aanvankelijk wees hij de Saudische club tweemaal af, maar nadat Atlético definitief afhaakte, raakte hij overtuigd door een presentatie en een bezoek aan de club. Al Qadsiah wil volgens de familie uitgroeien tot de grootste club van Azië.

De familie erkent dat het sportieve niveau lager ligt dan in de Premier League, maar benadrukt dat de Saudische competitie volgens hen niet langer onbeduidend is. Het contract zou over vijf jaar ongeveer 100 miljoen euro opleveren en speelde nadrukkelijk mee in de beslissing. Reijnders verwacht niet automatisch zijn plaats in het Nederlands elftal te verliezen; onder meer op het vorige WK waren veel spelers uit Saudi-Arabië actief. Maandag maakte hij tegen Neom SC zijn eerste doelpunt voor Al Qadsiah.