Timber ziet Premier League oranje kleuren: 'Het zegt heel veel over het niveau'
In dit artikel:
Jurriën Timber stelt dat het Nederlands elftal bij de wereldtop hoort nu veel internationals wekelijks in de Premier League acteren. Rond het trainingsveld in Zeist sprak hij met VoetbalPrimeur over de grote aanwezigheid van Nederlanders in Engeland, zijn rol bij Arsenal en de aanstaande WK-kwalificatie duels tegen Polen en Litouwen.
Van de 25 spelers die zich begonnen te melden bij Oranje kwamen er veertien uit Engelse clubs; in totaal spelen inmiddels 36 Nederlanders in de Premier League, tegen 22 vorig jaar. Timber ziet die cijfers als een bewijs van de kwaliteit binnen de selectie, maar benadrukt dat het aan het team zelf is om resultaten te boeken en die status te verzilveren op toernooien. Als Oranje de twee komende kwalificatiewedstrijden wint, zou het land vroeg in de cyclus een grote stap richting het WK zetten.
Timber, die in 2023 van Ajax naar Arsenal verkaste, zegt dat het spelen op het hoogste Engelse niveau hem fysiek en mentaal sterker heeft gemaakt. De grote intensiteit en het zware schema vragen om focus, discipline en constante fitheid; hij noemt dat leerzaam en plezierig. Vorig seizoen speelde hij ongeveer vijftig wedstrijden, en recent leverde hij tegen Leeds United een opvallende prestatie met twee doelpunten en een assist, waarmee hij veel lof in de Engelse pers oogstte.
Bij Arsenal wordt Timber vooral als rechtsback gebruikt door manager Mikel Arteta, terwijl hij in Ajax-tijd vaker centraal stond. Hij waardeert zijn multifunctionaliteit en ziet het niet als beperking dat hij niet altijd als centrumverdediger speelt. Timber wijst erop dat hij ook in Engeland al centraal heeft gespeeld en dat lengte geen reëel bezwaar hoeft te zijn voor die rol. Bovendien beschouwt hij het als leerzaam om te trainen en spelen naast hoge kwaliteitsnamen als Virgil van Dijk en William Saliba; van hen pikt hij veel technieken en inzichten op.
Timber geniet ook van het feit dat veel ploeggenoten uit Engeland afkomstig zijn: het vergroot de onderlinge band tijdens interlandperiodes en maakt de gesprekken in de selectie levendiger. Hij verwacht niet dat het drukke Premier League-schema een remmende factor wordt richting het WK, omdat spelers juist motivatie uit het toernooi halen.
Kortom: Timber ziet Nederland als een sterke, internationaal verankerde selectie met veel Premier League-ervaring, hij voelt persoonlijke groei sinds zijn transfer naar Arsenal en benadrukt dat het team het uiteindelijk zelf moet laten zien op het veld.