Tranendal en nederlaag voor Guardiola bij afscheid van Manchester City

In dit artikel:

Pep Guardiola nam zondagmiddag in Manchester afscheid als manager van Manchester City, maar zag zijn laatste wedstrijd thuis tegen Aston Villa in mineur eindigen. Vooraf kreeg de Spanjaard, samen met John Stones en Bernardo Silva die ook hun afscheid vierden, een staande ovatie en een levensgroot spandoek; het Etihad was met 60.332 toeschouwers uitverkocht. Sportief stond er niets meer op het spel na het mislopen van de landstitel, maar emotioneel was het zwaar: Guardiola en de twee wisselende oudgedienden werden bij hun publiekswissels zichtbaar aangedaan.

Aston Villa-verdediger/aanvaller Ollie Watkins stal het toneel door in de tweede helft twee doelpunten te maken (waarbij het eerste de openingstreffer van Antoine Semenyo ongedaan maakte), waardoor City met 2-1 verloor; een late inzet van Phil Foden werd afgekeurd wegens buitenspel. Statistisch zette Guardiola met zijn 593e wedstrijd een clubrecord neer en sluit zijn periode af met 423 overwinningen, 77 remises, 93 nederlagen en twintig titels, waaronder zeven landskampioenschappen. Zijn tactische vernieuwingen en de behaalde successen markeren een onuitwisbaar hoofdstuk in de geschiedenis van The Citizens.