Trump: 'Iran kan beter niet naar WK, voor eigen leven en veiligheid'

In dit artikel:

President Donald Trump heeft gezegd dat het niet gepast zou zijn als Iran deelneemt aan het WK voetbal 2026, omdat hij zich zorgen maakt over de veiligheid van de Iraanse selectie tijdens het toernooi in de Verenigde Staten. Iran heeft zich sportief al geplaatst voor het WK dat in 2026 gezamenlijk door de VS, Canada en Mexico wordt georganiseerd; de ploeg zou op 15 juni in Los Angeles starten met een groepsduel tegen Nieuw-Zeeland.

De uitspraken van Trump op zijn platform Truth Social komen temidden van sterk opgelopen regionale spanningen. Op 28 februari voerden de VS en Israël luchtaanvallen uit op doelen in Iran, waarna Iran vergeldingsacties richtte op Israël en op locaties in landen met Amerikaanse bases, zoals Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. Die escalatie voedt vrees voor de veiligheid van Iraanse sporters in de VS.

De Iraanse minister van Sport en Jeugd, Ahmad Donyamali, zei woensdag dat deelname onder de huidige omstandigheden vrijwel onmogelijk is: volgens hem kunnen de spelers geen garanties voor hun veiligheid krijgen en is de situatie onhoudbaar. Hij riep ook op tot een reactie van internationale sportbonden zoals FIFA en het Internationaal Olympisch Comité.

FIFA-voorzitter Gianni Infantino had eerder aangegeven dat Trump had verzekerd dat Iran welkom zou zijn; de wereldvoetbalbond heeft tot nog toe niet inhoudelijk gereageerd op de recente ontwikkelingen. Als Iran uiteindelijk afziet van deelname, zou dat uniek zijn: de ploeg is sportief gekwalificeerd en zou al zijn groepswedstrijden in de VS spelen.