'Twaalf jaar na 'no era penal' zijn de Mexicanen weer chill en relax, nu Arjen Robben zelf nog'

In dit artikel:

Columnist Guido Tijman gebruikt satire om te kijken naar hoe Mexico het oude trauma rond de uitloopse confrontatie met Oranje op het WK 2014 achter zich lijkt te hebben gelaten. Tijman herinnert aan het historische Aztekenstadion, waar gastland Mexico vanavond met een wedstrijd tegen Zuid-Afrika het toernooi opent, en aan het feit dat Mexico als gastheer in 1970 en 1986 hun beste resultaat boekte (kwartfinale), terwijl het sinds die tijd vaak strandde in de achtste finales — zoals in 2014, toen Nederland na een late gelijkmaker van Wesley Sneijder en een daaropvolgend penaltydoelpunt van Huntelaar doorging.

De columnist schetst hoe die beslissende strafschop – waarvoor veel Mexicanen altijd bleven roepen dat het geen penalty was – uitgroeide tot nationale folklore: de kreet "no era penal" dook overal op, werd meme en opvoedmiddel, en kreeg bijna mythische proporties in verhalen, liedjes en grappen. Tijman overdrijft bewust: de woede zou kinderen opgroeien met die zin en opa’s zouden ermee dreigen als stok achter de deur.

Na twaalf jaar verzachtte die diepe ergernis, betoogt Tijman, niet dankzij politiek of voetbalautoriteiten maar door een slimme reclame van chipsmerk Sabritas die met humor en een knipoog naar Robben de zaak ontmantelde. Ook recente beelden van Robben waarin zijn eigen humeur en onhandig gedrag zichtbaar werden, hielpen de spot te relativeren. Conclusie van Tijman: wat ooit nationale verontwaardiging was, is veranderd in relativering en zelfs genegenheid — Mexico is volgens hem nu weer “chill”, al blijft Robben het genoeg voor grapmateriaal.