Ueda dankt naast Watanabe nog één man bij Feyenoord: 'Belangrijke rol voor mij'

In dit artikel:

Ayase Ueda voelt zich inmiddels helemaal op zijn plek bij Feyenoord en draait in zijn derde seizoen in De Kuip plots veel beter dan in de beginjaren. Na een moeizame start – in totaal 14 goals in 68 duels voor de club – is hij dit seizoen explosief: al 11 doelpunten in negen Eredivisie-wedstrijden. Ueda zegt tegenover ESPN dat het vertrouwen groot is: "Het vertrouwen is nu heel groot. Ik heb er twee jaar keihard voor gewerkt."

Zijn eerste periode werd bemoeilijkt omdat hij werd binnengehaald als vervanger van Santiago Giménez, terwijl die aanvankelijk bleef spelen; toen Giménez naar AC Milan vertrok raakte Ueda bovendien geblesseerd. Ueda noemt persoonlijke groei, meer stabiliteit in zijn leven en hard werken als redenen voor zijn opleving. De komst van landgenoot Tsuyoshi Watanabe gaf hem ook een duwtje in de rug, en trainer Robin van Persie — zelf ex-spits — levert volgens Ueda veel aandacht en begeleiding die hem en het team helpt.

Ueda voelt zich thuis in Rotterdam (De Kuip), waardeert de beschikbaarheid van Japans eten en het gemak van wonen in Nederland. Zijn drie grote doelen: fit blijven, met Japan op het WK spelen en kampioen worden met Feyenoord.