UEFA voert ingrijpende wijzigingen door in Nations League en EK-kwalificatie

In dit artikel:

De UEFA heeft in Istanbul — waar vanavond de Europa League-finale tussen Freiburg en Aston Villa wordt gespeeld — nieuwe formats aangekondigd die na het EK 2028 ingaan. De Nations League krimpt van vier naar drie divisies, elk met 18 landen, en wordt opgebouwd uit drie groepen van zes teams; teams spelen in de groepsfase zes wedstrijden met matchups ook tussen verschillende potten.

Ook de EK-kwalificatie verandert: landen worden in twee leagues verdeeld, met de beste 36 in League 1 en de overige 18 of 19 in League 2 (UEFA telt 55 leden, vandaar de variatie). League 1 bestaat uit drie groepen van twaalf? (correctie: drie groepen van twaalf klinkt onjuist — rewrite)

Sorry — let me correct that: League 1 bevat 36 landen verdeeld over drie gelijke groepen; elk team speelt zes enkelvoudige duels tegen zes verschillende tegenstanders (twee per pot), een opzet die doet denken aan het Champions League-format. Volgens UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin moeten de wijzigingen "de concurrentiebalans verbeteren, het aantal wedstrijden zonder inzet verminderen, een aantrekkelijkere en dynamischere competitie voor de fans bieden, terwijl ze tegelijkertijd een eerlijke kwalificatiekans voor alle teams garanderen en geen extra speeldagen aan de internationale kalender toevoegen."

De aanpassingen hebben als doel competitie spannender en kalender-efficiënter te maken, met mogelijk grote gevolgen voor kleinere landen en de route naar het EK.