Uitblinkende Julian Rijkhoff zet Jordi Cruijff bij Ajax voor dilemma
In dit artikel:
Julian Rijkhoff, 21-jarige aanvaller, keerde in februari 2024 terug naar Ajax nadat Borussia Dortmund hem eerder als jeugdspeler had aangetrokken. Dortmund betaalde destijds €130.000 aan Ajax; Ajax legde bij zijn terugkeer zo'n €1,5 miljoen neer. Bij Ajax 1 brak Rijkhoff niet door: onder John van ’t Schip kreeg hij tien invalbeurten, onder opvolger Francesco Fario viel hij vrijwel buiten de plannen en scoorde hij niet voor het eerste elftal.
Wel toonde Rijkhoff zich productief op jongerenniveau en in de Keuken Kampioen Divisie. Voor Jong Ajax maakte hij 15 goals in 43 wedstrijden, en na een zomerhuur naar Almere City is hij als schaduwspits doorgebroken: dit seizoen staat hij op 17 doelpunten en 2 assists in 33 optredens. SciSports plaatst hem hierdoor bij de vijf best presterende aanvallende middenvelders in de divisie. Statistisch levert Rijkhoff gemiddeld 0,7 goals per 90 minuten (0,39 xG), heeft hij een hoog aandeel schoten op doel (51,7%) en gaf hij 101 succesvolle passes die kansen creëerden.
De tijdelijke overstap naar Almere City heeft zijn ontwikkeling duidelijk vooruitgeholpen; zijn modelwaarde (Skill) steeg van 49,6 naar 52,4, terwijl zijn Potential op 67,3 blijft wijzen dat er nog ruimte is voor groei. Ajax krijgt daarmee een speler terug die zich bewezen heeft op een lager niveau, maar zijn huidige Skill lijkt onvoldoende voor een directe basisplaats bij Ajax 1. Naast sportieve overwegingen speelt ook zijn contract een rol: het loopt tot de zomer van 2027, waardoor er tijd en keuzes zijn voor de club.
Voor Ajax schetsen zich twee logische routes: Rijkhoff gebruiken als etalage bij Almere City om hem te verkopen (huidige Estimated Transfer Value circa €1,1 miljoen), of hem een nieuw contract aanbieden en vervolgens op een hoger huurniveau verder laten rijpen met het oog op een plek in Ajax 1 of een grotere transfer. Almere City profiteert intussen van zijn productiviteit, en voor Rijkhoff zelf zijn de toekomstscenario’s open.